Jonas e o grande peixe

Deus envia Jonas a Nínive

A palavra do SENHOR veio a Jonas, filho de Amitai: ele deveria ir à grande cidade de Nínive e anunciar uma mensagem contra sua maldade. Nínive era uma cidade assíria, distante, a nordeste de Israel.

Jonas seguiu outro caminho. Desceu a Jope, encontrou um navio para Társis, pagou a passagem e embarcou para fugir da presença do SENHOR. O verbo descer se repete no início do relato e acompanha seu afastamento do chamado. Jonas 1:1–3

Uma grande tempestade ameaça o navio

O SENHOR enviou um forte vento, e o navio corria o risco de se despedaçar. Os marinheiros clamaram aos seus deuses e lançaram a carga ao mar. Jonas dormia na parte mais profunda do navio, até que o capitão o acordou e mandou que clamasse ao seu Deus.

Os marinheiros lançaram sortes para descobrir quem estava ligado àquela desgraça, e a sorte caiu sobre Jonas. Ele se identificou como hebreu, temente ao SENHOR, o Deus dos céus que fez o mar e a terra seca, e contou que estava fugindo. Jonas 1:4–10

Jonas é lançado ao mar

Jonas disse aos marinheiros que o lançassem ao mar para que as águas se acalmassem. Antes disso, eles remaram com força para tentar chegar à terra, sem se apressar a feri-lo. Quando não conseguiram, oraram ao SENHOR e o lançaram ao mar.

O mar cessou sua fúria. Os marinheiros temeram ao SENHOR, ofereceram um sacrifício e fizeram votos. A desobediência de Jonas os colocara em perigo, mas agora aqueles homens de outras crenças respondiam ao Deus de Israel com reverência. Jonas 1:11–16

Três dias e três noites no grande peixe

Deus preparou um grande peixe para engolir Jonas. No relato, o peixe não representa apenas uma consequência da desobediência: também o resgata das águas. Jonas ficou em seu ventre por três dias e três noites.

A passagem traz essa expressão de tempo, sem fornecer uma contagem moderna hora a hora. No Novo Testamento, Jesus faz referência aos três dias e três noites de Jonas ao falar do Filho do Homem. Jonas 1:17; Mateus 12:40

Jonas ora do ventre do peixe

A oração de Jonas, no capítulo 2, recorda sua descida ao mar. Ele descreve ondas passando sobre si, algas enroladas na cabeça e a terra parecendo fechar suas portas. Mesmo assim, lembra-se do SENHOR e volta o pensamento para o santo templo.

A oração termina com gratidão, a promessa de sacrifícios e o reconhecimento de que a salvação pertence ao SENHOR. Então Deus fala ao peixe, e ele vomita Jonas em terra seca. Jonas 2:1–10

Jonas prega em Nínive

A palavra do SENHOR veio a Jonas pela segunda vez. Desta vez, ele foi a Nínive e anunciou que, em quarenta dias, a cidade seria destruída.

O povo creu em Deus, proclamou um jejum e se vestiu de pano de saco. O rei deixou o trono, tirou o manto e se sentou nas cinzas. Seu decreto incluiu pessoas e animais no jejum e convocou todos a abandonar o mal e a violência. Jonas 3:1–9

Deus poupa Nínive, e Jonas fica irado

Ao ver que Nínive abandonara seu mau caminho, Deus não trouxe a destruição anunciada. Jonas não se alegrou. Explicou por que havia fugido: sabia que Deus era bondoso, misericordioso, paciente, cheio de amor leal e disposto a não trazer a desgraça.

Jonas foi para o leste da cidade, fez um abrigo e esperou para ver o que aconteceria. Ele já havia obedecido à ordem de ir a Nínive, mas ainda resistia à compaixão de Deus. Jonas 3:10–4:5

A planta, o verme e a pergunta final de Deus

Deus fez crescer uma planta para dar sombra a Jonas, e ele ficou muito contente. Ao amanhecer do dia seguinte, Deus enviou um verme que a atacou, e ela secou. Um vento leste quente e o sol fizeram Jonas desfalecer; ele se irritou a ponto de desejar morrer.

Deus contrastou a preocupação de Jonas com uma planta que não cultivara com sua própria compaixão por Nínive: mais de 120 mil pessoas que não sabiam distinguir a mão direita da esquerda, além de muitos animais. O livro termina com essa pergunta, sem registrar a resposta de Jonas, deixando o leitor diante dela também. Jonas 4:6–11

Para conhecer o pai de Jonas, sua cidade de origem, seu ministério anterior e o que se sabe de sua morte, leia o perfil de Jonas na Bíblia. Para conhecer outro profeta, em um contexto diferente, leia sobre Elias na Bíblia.